在金塔县，大片天然胡杨林只集中分布在黑河两岸。它耐盐碱，抗风沙，适宜在极端干旱的条件下生长。
    如果你在沙漠戈壁上迷了路，口干之时，折断胡杨枝条，吮其汁液，将是很有趣的事情，但是汁液又涩又苦，可不能解渴。胡杨树本领极强，树皮磕破后，便源源不断流出汁液。这种情景极似人在流泪，因而胡杨被称作“会流泪的树”。胡杨的“眼泪”中含有大量碱性物质，晒干后可以成为钠盐结晶。这结晶是制皂业或脱酸制革业的原料。 在医学上，“胡杨泪”可用作清热解毒、制酸止痛的良药。
    人工胡杨幼林的根，由于地下水丰富，根系浅，俗称浅根系统。当胡杨中年之后，随着地下水的减少，根反而扎得很深，达2-5米以上，俗称深根系统。利用这一规律， 当胡杨成龄后，可以有意识地减少灌水次数，使地下水位下降，诱使胡杨根深入地下，借此可以节约大量营林用水。令人感到不可思议的是，胡杨的根还能自动调节其生长速度。若是左边水源干涸了，右边的根系马上“启动”，于是左边的枝叶开始枯萎，右边枝叶开始繁茂。
    胡杨是防风抵沙的“主力军”。胡杨的木材纹理很漂亮，它耐腐耐湿，可以制作优质家具；它的纤维可达1.1 厘米，是高级造纸材料；胡杨叶子可喂羊；树汁能提练胡杨碱，真可谓浑身是宝。